La rosácea se confunde a menudo con la cuperosis, y la nariz agrandada con el abuso del alcohol. Es un estereotipo hiriente que dificulta buscar ayuda. En dermatología la enfermedad se llama rosácea, y su forma más visible, el agrandamiento de la nariz, recibe el nombre de rinofima. Tal como anunciamos en la entrada anterior sobre la cuperosis, explicamos en qué se diferencia esta enfermedad y por qué necesita a un médico.
La rosácea es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta sobre todo a la zona central del rostro: mejillas, nariz, frente y mentón. Aunque a veces se la llama acné rosácea, tiene poco que ver con el acné común, porque no produce puntos negros. Afecta con mayor frecuencia a personas de piel clara de entre 30 y 50 años. Evoluciona en brotes y periodos de calma, y en algunas personas empeora con el tiempo.
La primera señal suele ser un enrojecimiento repentino de la cara con sensación de calor, y más tarde una rojez persistente y vasos dilatados. En esta fase es fácil confundir la rosácea con la cuperosis. La diferencia se nota cuando aparecen granitos y pústulas sin puntos negros, escozor, picor y sensibilidad a los cosméticos. En algunas personas la enfermedad afecta también a los ojos, que se vuelven secos y escuecen, y entonces es necesaria una consulta oftalmológica.
Las causas no se conocen del todo. Se sabe que desempeñan un papel importante la predisposición familiar, una reacción anómala de los vasos sanguíneos y del sistema inmunitario de la piel, y un número excesivo de ácaros Demodex, que viven de forma natural en los folículos pilosos. Los síntomas se agravan con los factores desencadenantes: el sol, el calor y el frío intenso, las bebidas calientes, las especias picantes, el alcohol, el estrés y el esfuerzo físico. Esta lista es un poco distinta en cada persona, por eso conviene observar qué empeora la rojez en tu caso.
El mito más hiriente tiene que ver con la nariz. La rinofima es una forma de rosácea en la que las glándulas sebáceas y el tejido conectivo crecen poco a poco. La nariz aumenta de tamaño, la piel se engrosa, se vuelve irregular y abultada, y los orificios de las glándulas se dilatan de forma visible. Estos cambios se desarrollan durante años y son mucho más frecuentes en hombres.
Durante décadas a este tipo de nariz se la llamó popularmente nariz de borracho, y el estereotipo sigue vivo hoy en día. Sin embargo, el alcohol no es la causa de la rinofima. Puede intensificar la rojez en personas con rosácea, igual que el té caliente o la comida picante, pero la rinofima aparece también en personas que no beben nada de alcohol. Quienes la padecen suelen oír comentarios desagradables, sienten vergüenza y retrasan durante años la visita al médico, aunque un tratamiento temprano puede frenar la evolución de los cambios.
Durante mi trabajo en un servicio de dermatología y en los años en que enseñé dermatología, he visto muchas veces cuánta vergüenza innecesaria provoca este estereotipo.
La rosácea la trata el dermatólogo. Según la forma, se utilizan medicamentos tópicos, por ejemplo con metronidazol, ivermectina o ácido azelaico en concentración terapéutica, y en los casos más intensos también tratamiento oral. La rinofima ya establecida se corrige mediante procedimientos, entre ellos el láser ablativo o la cirugía. Es muy importante no usar pomadas con corticoides por cuenta propia, porque pueden calmar la rojez durante un tiempo y después empeorar claramente el estado de la piel.
Un centro de cosmetología no sustituye al tratamiento médico, pero puede apoyarlo con criterio. En los periodos de calma, de acuerdo con el dermatólogo, utilizamos ácidos suaves como el azelaico o el lactobiónico, que calman sin sobrecargar la piel. Durante un brote, cuando hay granitos y pústulas en la cara, aplazamos los tratamientos y nos centramos en los cuidados. Los peelings fuertes, los tratamientos que calientan la piel y la exfoliación mecánica no son adecuados para ella.
El cuidado en casa se parece al de la piel con cuperosis, pero exige aún más precaución. Funcionan bien las fórmulas cortas, la limpieza suave con agua tibia y una crema que refuerce la barrera, sin alcohol, mentol, aceites esenciales ni exfoliantes con partículas. Como la radiación UV es uno de los desencadenantes más frecuentes, en la rosácea la protección solar diaria tiene una importancia especial.
La rosácea es una enfermedad, no una cuestión de higiene ni de estilo de vida, y nadie debería avergonzarse de ella. Si notas estos síntomas, empieza por el dermatólogo, y cuando el tratamiento haya calmado tu piel, te invitamos a una consulta en nuestro centro de la calle Botaniczna 5 de Osielsko. Bydgoszcz está a unos quince minutos en coche.
¿La rosácea es contagiosa? No. Es una enfermedad inflamatoria que no se transmite de una persona a otra.
¿La rinofima indica que alguien bebe demasiado? No. El alcohol puede intensificar la rojez, pero no es la causa del agrandamiento de la nariz, que también aparece en personas que no beben.
¿Puede una cosmetóloga tratar la rosácea? No, el tratamiento corresponde al dermatólogo. La cosmetóloga puede apoyar la piel en los periodos de calma con tratamientos adecuados y unos cuidados bien elegidos.
Katarzyna Gwizdal, Máster, cosmetóloga, Skin Laser